จังหวัดสกลนคร

จังหวัดสกลนครตั้งอยู่บนที่ราบสูงโคราช ล้อมรอบด้วยเทือกเขาภูพานทางทิศใต้ ติดกับหนองคายและบึงกาฬทางทิศเหนือ นครพนมทางทิศตะวันออก กาฬสินธุ์และมุกดาหารทางทิศใต้ และอุดรธานีทางทิศตะวันตก จังหวัดนี้มีประวัติศาสตร์ยาวนานราวสามพันปี ตามตำนานท้องถิ่นเชื่อกันว่าก่อตั้งขึ้นในศตวรรษที่ 11 ในสมัยที่อาณาจักรเขมรปกครองในภูมิภาคนี้ ทะเลสาบหนองหานใกล้กับเมืองหลวงของจังหวัดเป็นแหล่งทำมาหากินของชาวประมงและนกอพยพ และเป็นสถานที่ยอดนิยมสำหรับกีฬาทางน้ำ พระธาตุเชิงชุม เจดีย์แบบลาวสูง 24 เมตรใจกลางเมือง ถือเป็นอนุสรณ์สถานศักดิ์สิทธิ์ที่สุดในจังหวัดและเป็นที่ประดิษฐานพระบรมสารีริกธาตุของพระพุทธเจ้า สกลนครยังเป็นที่รู้จักในฐานะศูนย์กลางการปฏิบัติธรรมในป่า เนื่องจากเป็นบ้านเกิดของหลวงปู่มั่นภูริทโธ พระภิกษุผู้ก่อตั้งนิกายป่าของไทย